In de natuurgodsdienst vierden mensen de winterzonnewende. Het vroegere Yule-feest werd beschouwd als een heilige dag, omdat de langste nacht van het jaar voorbij was en het licht en het leven nu terugkeerden. Maar wat onze voorouders vierden was niet alleen de terugkeer van licht en warmte. Vannacht op aarde, in diepe duisternis, in de donkerste en stilste uren, geloofde men dat de godin Moeder Aarde geboorte gaf aan een herboren kind van de zon.
Deze nacht werd daarom ook wel de Nacht van de Moeders of Modra Nacht genoemd. In de nacht voor de winterzonnewende luidt de “Nacht van de Moeders” de heiligste dag van Yule in. Het was gewijd aan de moeders, de Dísen, de vrouwelijke voorouders (levend en dood), de godinnen van het land en de clan als vroedvrouwen, beschermgeesten en strijdhelpers. Alles wat diep in de schoot van Moeder Aarde slaapt, rust nu uit in de donkere warmte zodat alles kan opbloeien en knoppen kan dragen in de lente.
Het christendom had oorspronkelijk geen feesten
De viering van de winterzonnewende werd Kerstmis door het christendom. Al in de vroege Middeleeuwen werd het heidense Yule-feest met al zijn details geïntegreerd in de huidige kerstvieringen. Christenen behielden het idee van de geboorte van de zonnegod tijdens Yule en maakten van dit feest hun Kerstmis, de dag waarop Jezus Christus werd geboren. Dit is des te opmerkelijker omdat de kerk aanvankelijk niet van plan was om de geboorte van haar verlosser te vieren, laat staan de kracht van de moeder. Al in de derde eeuw werd de “viering van de geboorte van Christus” bestreden als een heidens gebruik.
Als late vorm van religie kende het christendom oorspronkelijk geen festivals en met een houding die gericht was op het hiernamaals, zag het ook geen reden om een aardse geboorte te vieren. Deze nuchtere volksgeloven en heidense gebruiken konden echter niet worden uitgeroeid en er zijn een aantal voorbeelden uit pre-patriarchale tradities die het centrum van de verering van de godin als moeder veranderden in een goddelijk kind. Dit betekent niet dat Jezus Christus niet werd geboren, integendeel. Zoals de geschiedenis ons leert, werd hij ook bestreden.
De zogenaamde Consecratienacht werd vertaald in Heilige Nacht, maar veel oude heidense gebruiken werden ook overgenomen en we gebruiken ze tot op de dag van vandaag als vanzelfsprekend. Net als nu werd en wordt het huis versierd met groenblijvende planten zoals sparren en hulst. Van deze planten wordt gezegd dat ze veel goede energie bevatten omdat ze zelfs in de winter hun kleur niet verliezen. Er wordt gezegd dat ze dood, lijden en ongeluk weghouden van de familie, vooral in het komende jaar.
Een vredige gedachte
Wat de betekenis van deze “heilige nacht” ook is en was, het zou op zijn minst een vredige gedachte zijn om het te zien als “Moedernacht” en om Moeder Aarde te bedanken, die in bijna alle delen van de wereld wordt gebombardeerd met bommen. Deze lange heilige nachten rond de winterzonnewende zijn bijzonder geschikt om ze door te brengen en na te denken over die vrouwen die op hun eigen manier licht in de wereld hebben gebracht – als kinderen of in de vorm van inspirerende gedachten. En aan hen die op dit moment vrezen voor hun kinderen in oorlogen die zij nooit zijn begonnen en niet begrijpen.
Dit betekent niet dat we de geboorte van het licht of Jezus Christus niet moeten vieren, want alles is met alles verbonden en zelfs onder de Germanen begon het Yule-feest – of Moedernacht, zoals Kerstmis vandaag de dag nog steeds wordt gevierd – op “kerstavond”.
Vrolijk Kerstfeest!
