Ten noorden van het Nederlandse Winschoten is een heel bijzonder bouwproject gebouwd – de Blauwestad. De weg van planning tot heden is lang en niet altijd gemakkelijk geweest. In de beginjaren waren veel Nederlanders nogal sceptisch over wat er allemaal gebeurde. In deze regio in Oost-Groningen heerste rond de millenniumwisseling een hoge werkloosheid, omdat veel industrieën naar lagelonenlanden waren verhuisd. Dus wat doe je als de rijkdom van de graanteelt is verdampt en de werkloosheid in de regio een steeds groter probleem wordt? Je graaft een groot gat en vult het met water. Rondom het meer bouw je prachtige huizen en flats. De Blauwestad is op deze onconventionele manier ontstaan. Oldambt creëerde hiermee niet alleen 1000 nieuwe banen, maar ook huisvesting voor zo’n 5000 mensen.
Het was een uitdaging om dit gigantische project te realiseren. In 2005 draaide koningin Beatrix echter de kraan open, waarna zo’n 14 miljoen kubieke meter water het nieuwe Oldambtmeer overspoelde. Waar vroeger het graan geel kleurde op de akkers, zorgt de wind nu voor blauwe golven. Inmiddels is de Blauwestad naast een plek om te werken en te wonen ook een blikvanger en trekpleister voor de regio geworden. Onlangs werd de langste fietsbrug van Europa geopend. Een brug van 800 meter, zodat het fietsverkeer beter kan doorstromen tussen Winschoten en de wijk Blauwestad. Maar er wordt nog steeds gepland en gebouwd. In 2024 zal de hele haven omringd zijn door flats, winkels en restaurants. Het havengebied Blauwestad wordt dan een levendige stadshaven voor bewoners en bezoekers. Hoewel de oorspronkelijke plannen voor Blauwestad al lang klaar zijn, wordt er achter gesloten deuren nog steeds gewerkt aan nieuwe projecten rondom de stad. Kavels worden nog steeds ontwikkeld en verkocht. In het voorjaar komt er weer een verrassing in de Blauwestad, waar men zich op kan verheugen.
De Blauwestad betekent aankomen en uitzetten, in- en uitademen, liggen en wegdromen. Een plek met onbegrensde mogelijkheden aan het water, want het hoeft niet altijd de zee aan de Noordzee en Oostzee te zijn. Een vakantie aan het meer is een van de mooiste manieren om van de natuur te genieten en te ontsnappen aan de hectiek van alledag. Op zomerse dagen is het er fantastisch mooi. En als het een keer te rustig wordt, hoef je niet bang te zijn voor verveling! Van zwemmen in het verfrissende water tot varen, kanoën, zeilen of vissen tot ontspannende wandelingen of fietstochten – er is voor iedereen wel iets te doen en te beleven in de Blauwestad.
