Overlevingsexpert Fritz Meinecke is een avonturier met lichaam en ziel. Als gepassioneerd fotograaf begon hij in 2015 zijn expedities, tochten en kleine avonturen te documenteren en ze toegankelijk te maken voor geïnteresseerden via zijn YouTube-kanaal “Fritz Meinecke”. Intussen heeft hij miljoenen volgelingen en heeft de show 7vs.Wild kijkcijfers waar sommige particuliere tv-stations alleen maar van kunnen dromen. Elektriciteit, stromend water en de supermarkt naast de deur maken als vanzelfsprekend deel uit van ons dagelijks leven. Maar hoe is het eigenlijk om in de natuur te moeten overleven zonder deze luxe van de beschaving? Het programma 7vs.Wild documenteert zeven deelnemers die elk zeven dagen in de Zweedse wildernis aan hun lot worden overgelaten, waarbij ze alleen hun kleren en maximaal zeven voorwerpen die ze van tevoren zelf hebben uitgekozen, gebruiken om zich te redden en door te zetten. Een gesprek met producent en deelnemer Fritz Meinecke over het succes en zijn volgende doelen.
Waarom is het programma 7vs. Wild zo succesvol? Denk je dat het oude verlangens bij mensen oproept, zoals leven in harmonie met de natuur?
Hallo Andrea, waarom is het zo’n succes? Het was natuurlijk niet zo gepland, maar ik ben er erg blij mee. Ik geloof dat het thema overleven in ons allemaal zit. Het is gewoon de natuur. Iedereen heeft een drang om te overleven. Iedereen drinkt en eet iets. Naar binnen gaan of een jas aantrekken als het regent – dat zit diep in ons verankerd. Het basisconcept van het programma is voor de normale mens al een tamelijk extreme situatie. Maar als je mensen van de straat zou vragen: wil je zeven dagen alleen in de wildernis leven, je kunt zeven dingen meenemen, dan weet ik niet hoeveel er zouden zeggen: Ja, ik doe het rustig aan. In deze situatie ervaren zeven deelnemers de hele situatie parallel. Daarom is het zo spannend voor het publiek om te zien wie reageert op wat en hoe. Regen komt, hoe iedereen zijn schuilplaats bouwt. Hoe zorgen de individuele deelnemers voor zichzelf, wie bouwt als een vlot, hoe verschillend reageren mensen op eenzaamheid? De ene deelnemer is wanhopig en de andere is in orde, ook al hadden ze allemaal dezelfde basisvoorwaarden. Bovendien is er sympathie voor de deelnemers of niet. Je vindt een deelnemer echt cool en denkt, ik zou hetzelfde doen. Van de andere denk je, hij is echt dom – hij moet van zijn kont afkomen.
Als kijker word je een beetje opgewonden en de contrasten tussen de kandidaten maken het, denk ik, spannend voor de kijkers, die zich dan natuurlijk afvragen: welke zeven voorwerpen zou ik meenemen, welk onderkomen zou ik bouwen? Zou ik deze paddenstoel eten? Dit denksport wordt voortgezet als een gesprek tussen vrienden en familie. Het creëert dan een dynamiek waar mensen over discussiëren. Dat is zeker een reden waarom mensen het cool vinden en graag weer afstemmen. Zoiets was er nog nooit op YouTube in de Duitstalige wereld, omdat het de kwaliteit van een complete serie biedt, wat ook het doel was. Mensen accepteren dat graag, waar ik ook blij om ben.
Wat drijft u om altijd nieuwe uitdagingen te zoeken?
Ik denk dat het diep in me geworteld zit. Voor mezelf, is het gewoon het leven. Als ik geen uitdagingen meer heb, ja – wat doe ik hier dan nog? Zit ik hier niet in de buis te staren? Mijn eten opeten? Gaan winkelen? Dat is geen leven! Altijd nieuwe dingen ervaren, nieuwe problemen oplossen – ja, dat is mijn leven. Iets anders zou saai zijn. Natuurlijk, het is soms ook ongemakkelijk. Dat is ook niet altijd leuk voor mij. Natuurlijk heb ik een ander tolerantieniveau en vind ik sommige dingen grappig waar anderen wanhopig van worden. Natuurlijk heb ik het koud en heb ik honger, net als andere mensen. Maar op de een of andere manier zit er zo’n vechtlust in me dat ik denk, ja, oké. Dan komt het moment dat ik mijn doel heb bereikt en dan ben ik trots en blij.
Zijn er al nieuwe doelen?
Ja, er zijn veel nieuwe doelen. Ik werk er momenteel aan met Max en Johannes, die het programma met mij op de achtergrond hebben gepland. Op dit moment zitten we in zo’n evaluatiefase, wat ging er goed en hoe, wat kan er anders? Wat willen we doen, of het nu een tweede seizoen is of totaal andere projecten of formats? Er zal zeker iets zijn.Aan de andere kant, ben ik aan het plannen wat ik voor mezelf wil doen. Dat zijn verschillende dingen. Ik heb een grote fietstocht open staan over enkele 1000 kilometers. Ik noem alleen de dingen waar ik aan denk. Ik kan nog niet met zekerheid zeggen of ze allemaal werkelijkheid zullen worden. Er is de Madeira oversteek door de hooglanden, dat is 120 kilometer te voet, met een rugzak op 7.000 meter hoogte, IJsland, Nepal, Himalaya. Ik ben daar al jaren door in de verleiding gebracht. Ik zou me ook iets kunnen voorstellen met boten in Canada. Maar er is nog niets besloten. Ik ben iets groots aan het plannen en ideeën aan het verzamelen. Dat is het wel zo’n beetje.
Fritz, bedankt je voor het interview. Ik ben blij je te zien vanuit de woonkamer. A.T.L
