Spiekeroog is beslist het eiland om naar uit te wijken: natuurlijk, rustiek en traditioneel. Hoewel het Oost-Friese eiland slechts 18 vierkante kilometer groot is, biedt het alles wat je nodig hebt voor een ontspannen vakantie: een 15 kilometer lang zandstrand, witte duinen, een overdekt zwembad en een mooi eilanddorp met veel goed onderhouden historische huizen. Ook op het gebied van vervoer lijkt de tijd te hebben stilgestaan, want voor inwoners en bezoekers is het kiezen voor een koets of een wandeling. Veel van de paden zijn smal en de afstanden kunnen gemakkelijk te voet worden afgelegd. Een alternatief is echter de paardentram. Bovendien is het eiland Spiekeroog een van de weinige gebieden in Duitsland die nog een indrukwekkende sterrenhemel kunnen bieden die nauwelijks door kunstlicht wordt versluierd. Daarom werd Spiekeroog op 30.08 2021 officieel erkend als sterreneiland. Op de paden door de duinen, op het strand, op de “dark place” onder de Utkieker, ontdek je de sterrenhemel en de glinsterende band van de Melkweg. Schrijven over Spiekeroog is net zo mysterieus als de sterrenhemel. Je voelt je een verrader, die een zorgvuldig bewaard geheim over een geheime club onthult. Want de meeste vakantiegangers houden niet van berichten over Spiekeroog, zodat ze hun vakantie onder elkaar kunnen doorbrengen, zonder nog meer toeristen.
Dit is niet hoe de lokale bevolking denkt, maar mensen die niet al jaren, maar al generaties lang naar het eiland gaan. Spiekeroog als een soort familiestuk: mensen komen voor het eerst als kind, nemen dan hun eigen kinderen en later hun kleinkinderen mee. Het eiland Spiekeroog heeft 70 procent vaste gasten, die zich vaak eilanders noemen. Wie eenmaal verliefd wordt op Spiekeroog, komt een leven lang terug en geniet van deze bijzondere sfeer. Uitnodigende restaurants met liefdevol versierde ingangen, gezellige winkels met mooie snuisterijen en goed onderhouden bloementuinen met een ongeëvenaarde bloemenpracht strijden hier om de aandacht van de bezoekers. Het sterreneiland Spiekeroog kan nu bogen op nog een locatie met een onderscheidende sfeer. Het CAFE RESTAURANT BAR VINH passeert snel alle goede beoordelingen en snelt met ongelooflijke charme naar het hoogtepunt van het eiland.Een van de eigenaren is niet alleen een enthousiaste eilandliefhebber, maar ook een zakenman en een creatieve geest die af en toe met originele ideeën komt: Uwe Grüssing. Een gesprek met hem over zijn nieuwe restaurant en verdere doelen.
Om daar ook lekker te kunnen eten, bouw je een eigen restaurant?
Nee, ik kwam voor het eerst naar Spiekeroog om een zendmast te bouwen, dus het was puur zakelijk. Omdat het eiland me beviel, huurden we op oudejaarsavond 2010 een flat op de 2e verdieping. Van bovenaf keek ik neer op een pand dat was gebouwd door Niels Stolberg, de grote Spiekeroogse investeerder. Hij bouwde geweldige flats en dat inspireerde mij om daar actief te worden. Ik ben toen op zoek gegaan naar kavels en heb die gevonden. Inmiddels heb ik 23 flats gebouwd en verkocht. We hebben er twee behouden: Meertied en Meerhuus, en privé heb ik de oude manege gekocht. Die blijft in gebruik en in het onderste gedeelte komt een galerie en atelier. Mijn privébezit, zeg maar.
Dat klinkt als veel geld…
Veel geld is relatief, de gevel is één ding, de kosten zijn een ander. We hebben in het bedrijf met maandelijks hoge kosten. Wat als het een half jaar niet goed gaat? Lonen moeten nog steeds betaald worden, als een bedrijf geen waarde tegen heeft, is het een riskante zaak.
De tijden voor een dergelijk project zijn niet per se gunstig. We praten over inflatie, we horen voortdurend over blackouts en gastekorten. Maakt u zich daar geen zorgen over in termen van gastronomie?
Maar toen we het project planden, was alles nog goed. Er was geen sprake van gastekorten. Natuurlijk maak ik me daar zorgen over, ik ben erg bezorgd over de huidige situatie in het algemeen. Er zal een verlies van waarde zijn in de samenleving. Luxe zal over een paar jaar waarschijnlijk niet meer goed te koop zijn. Toch denk ik dat de locatie Spiekeroog als vakantiemagneet zal blijven bestaan.
Wat is het concept van het restaurant? De recensies zijn tot nu toe geweldig. Is er iets speciaals te vinden daar?
Ik heb alleen een deel in het restaurant. Als ik er ben, ga ik er natuurlijk eten, maar ik ben niet verantwoordelijk voor de keuken, dus daar kan ik niets over zeggen. Maar ik kan wel zeggen dat het goed smaakt en tot nu toe gaat het uitstekend met een goed team van mensen.
Is er een doel op lange termijn? Als het concept werkt, zou je in de nabije toekomst heel goed een keten kunnen openen op alle Oost-Friese eilanden...
Nee, nee, dat denk ik niet.
Je komt altijd met nieuwe ideeën. Je zou kunnen denken dat je niet genoeg werk hebt. Wat drijft u en waarom bent u altijd op zoek naar nieuwe kusten?
Het is de ondernemersgeest in mij. Het was me al heel vroeg duidelijk dat ik iets voor mezelf wilde doen. Ik ben niet het type dat zich goed ondergeschikt kan maken en ik wil ook vrij kunnen denken. Als ik op een idee kom dat goed voor me is, wil ik het uitvoeren.
Je bent ook een creatief persoon. Zou kunst of literatuur niet meer een geschikter werkterrein voor u zijn geweest? Waarom betonboren?
Omdat ik een ambachtelijke achtergrond heb.
Schilderen is ook een ambacht.
Dat klopt. Om creatief artistiek succesvol te worden, heb je geld nodig, anders wordt het moeilijk. Het kost veel tijd om in de bovenlaag van de artistieke scene mee te draaien en er geld mee te verdienen. Daarnaast is er de vraag waar men werkt. In NewYork of Parijs is een snelle opkomst mogelijk als je de juiste mensen kent. Maar ik denk dat het moeilijk is om een atelier te openen in Westoverledingen, P a p e n b u r g of Leer. Maar dit is mijn centrum van het leven. Kunst is waar het geld wordt gecentraliseerd. Kunst kan alleen functioneren waar geld samenkomt.
Dat betekent dat kunst een luxe is en over vier jaar nauwelijks nog te koop is?
Nee, er zijn winnaars in elke situatie. De geldaristocratie sterft niet uit. Zelfs in oorlog en andere crises zijn er mensen die rijk worden. Als de situatie zich blijft ontwikkelen zoals nu, vrees ik dat minder mensen zich op den duur kunst zullen kunnen veroorloven.
U heeft het over de wapenindustrie? In tijden van oorlog zijn het altijd de winnaars? Je zou er een paar kunnen noemen. Inflatie en oorlog veranderen de geldstroom.
Je moet je biografie nog schrijven. Welk verhaal wilt u vertellen? Hier is uw podium:
De biografie wordt eind 2023 gelanceerd.
Wat zijn uw volgende doelen en wat kunnen we in de nabije toekomst van Grüssing verwachten?
Mijn volgende doel is eigenlijk gewoon het atelier op Spiekeroog openen, grote kunstenaars introduceren en genieten van de prachtige schilderijen.
Meneer Grüssing, bedankt voor het interview. A.T.L
